Un nombre único que forma la base de los localizadores uniformes de recursos (URL) que las personas usan para buscar recursos en Internet (por ejemplo, páginas web, servidores de correo electrónico, imágenes y videos). El propio nombre de dominio identifica una dirección específica en Internet que pertenece a una entidad, como una empresa, organización, institución o persona. Por ejemplo, en el URL https://www.icann.org/public-comments, el nombre de dominio icann.org dirige un navegador al dominio de la organización de la ICANN. El resto del URL dirige el navegador a un recurso específico en el servidor www dentro del dominio de la ICANN (en este caso, la página de comentarios públicos en el sitio web de la organización de la ICANN).
Un nombre de dominio consiste en dos o más segmentos de texto separados por puntos. Por ejemplo, en el nombre de dominio icann.org, la primera parte del nombre, icann, representa un dominio de segundo nivel dentro del dominio de alto nivel org. Los nombres de dominio también pueden tener más de dos segmentos, como en el caso de bbc.co.uk. En este ejemplo, bbc representa un subdominio dentro del dominio de segundo nivel co, que reside en el dominio de alto nivel uk.